Тактика подморница у бици за Атлантик 1939-1945. део 2
Немачка „крава млечна” (тип КСИВ) – У 464 – од 1942. године у Атлантику снабдева друге подморнице горивом, торпедима и храном.
Улазак у рат Сједињених Држава значајно је променио слику о бици за Атлантик. Немачке подморнице великог домета у првој половини 1942. биле су веома успешне код америчке обале, користећи неискуство Американаца у борби против подморница. У конвојским биткама насред Атлантика, међутим, „Сиви вукови” нису ишли тако лако. С обзиром на све већу снагу пратње и ширење све бољих радара инсталираних на површинским бродовима и савезничким авионима, било је неопходно променити тактику у нападима на конвоје.
Већ средином децембра 1941. Дениц је развио план за први напад подморницама на источну обалу Сједињених Држава и Канаде. Надао се да Американци немају искуства у борби против његових бродова и да ће подморнице типа ИКС послате у ове воде бити прилично успешне. Испоставило се да је био у праву, али могло је и другачије, јер су британски криптолози све до краја јануара 1942. пратили кретање немачких подморница у океану. Они су упозорили америчку команду на планирани напад Немаца, чак су навели када и где то тачно треба очекивати и који ће немачки бродови у њему учествовати.
ХМС Хесперус - један од британских разарача који је учествовао у борби у Атлантику са немачким подморницама.
Међутим, адмирал Ернест Кинг задужен за одбрану тог подручја био је превише поносан да пита искусније Британце како да се најефикасније бране подморницама у плићим обалним водама. У ствари, Кингови потчињени нису учинили ништа да спрече Немце да нападну близину најважнијих америчких лука, иако су имали месец дана за то од избијања рата.
Било је могуће поставити минска поља на начин да мине буду опасне само за подморнице, постављене на дубини од 15 м и ниже, док би бродови безбедно пролазили преко њих. Кинг би такође могао да одреди да се најмање једна трећина расположивих разарача делегира за пратњу обалних конвоја1, јер су се по изласку из лука морале формирати групе бродова барем на најопаснијим деловима (посебно у близини лука) дуж обале и додељена им уз покриће разарача или друге патролне јединице.као и обезбеђење проласка ових конвоја појединачним авионима. Подморнице су у овим водама требале да нападну појединачно и на великој удаљености једна од друге, па је само таква одбрана могла значајно да смањи губитке. Нажалост, када је немачка операција почела, бродови су сами кренули у приобалне воде, а подморнице су могле да их потапају чак и артиљеријом на броду након што су пресретнуте. Ни на америчкој обали (а ни у самим лукама) није било бриге о увођењу замрачења, што је касније олакшавало командантима подморница ноћни напад, јер су бродови могли одлично да виде према светлима на обали. А оно неколико авиона доступних Американцима (у почетку 100) у то време нису били ни опремљени дубинским бомбама!
Дакле, пет подморница типа ИКС (У 123, У 66, У 109, У 130 и У 125) практично нису наишле на отпор када су 14. јануара 1942. године канадске воде уз јужне обале Нове Шкотске и близу острва Кејп Бретон , где је неколико канадских бродова и авиона извршило прилично претећи контранапад. Ипак, почетак операције Паукенсцхлаг био је веома успешан за Немце. Потопили су укупно 2 брода носивости 23 150 БРТ и оштетили још 510 (2 15 БРТ) без самих губитака. Дениц је, сада знајући да ће његови бродови за сада бити некажњени у овим водама, организовао нове "таласе", односно нове и веће групе подморница, настављајући све ефикасније акције (када се једна група након трчања вратила у француске базе без горива и торпеда, требало их је заменити). Током дана, подморнице су се спуштале на дубину од 192 до 45 м и ту лежале на морском дну неколико миља од бродских путева, враћајући се ноћу, настављајући своје нападе. Покушаји супротстављања америчким бродовима у првој четвртини 135. били су крајње неефикасни. Они су сами патролирали одређеним деловима обале са таквом редовношћу да су команданти подморница постављали своје сатове према њима и лако су могли да избегну борбу са њима, или су могли сами да нападну површински брод који се приближавао. Овако је потопљен разарач УСС Јацоб Јонес, торпедован 1942. фебруара 28. године од немачке подморнице У 1942.
У првом кварталу 1942. године, подморнице су потопиле 203 јединице капацитета 1 БРТ у свим водама, а Немци су изгубили 133 бродова. Два од њих (У 777 и У 12) су у марту потопила авионе са америчким посадама. С друге стране, разарач УСС Ропер потопио је прву подморницу (У 656) у близини Северне Каролине 503. априла 85. Британци, испрва уплашени неспособношћу Американаца у одбрани своје источне обале, коначно су их послали помоћ у марту 14. у виду 1942 корвета и 1942 кочаре иако су им ови бродови били потребни и самим. Адмирал Кинг је коначно био убеђен да покрене конвоје између Њујорка и Халифакса и између Ки Веста и Норфолка. Ефекти су дошли веома брзо. Потонуће бродова пало је са 10 у априлу на 24 у мају и нула у јулу. Подморнице су се преселиле у воде Мексичког залива и обале Јужне Америке и Карипског региона, назвавши га новим „рајем за подморнице“ јер су тамо и даље биле веома успешне. У другом кварталу 24. године немачке подморнице су потопиле 5 јединица капацитета 1942 БРТ у свим областима Атлантика и суседних мора. У борби је потонуло 328 подморница, укључујући две у америчким водама.
У другој половини 1942. настављен је напад подморница на америчку источну обалу, а Немци су у том периоду могли да продуже своје операције на мору, пошто су добили могућност да допуне гориво, торпеда и храну из залиха подморница типа КСИВ, познате као „краве млечне”. Ипак, одбрана Американаца код њихових обала постепено је јачана, посебно снага ваздушних патрола и губици Немаца су полако почели да се повећавају, као и операције на Атлантику, посебно у директним конвојским биткама.
