ТХААД систем
Рад на ТХААД-у је почео 1987. године, а кључне области су биле термални трагач, решења за хлађење и перформансе система. Фотографија МДА
Терминал Хигх Алтитуде Ареа Дефенсе (ТХААД) је систем одбране од ракета који је део интегрисаног система познатог као систем одбране од балистичких ракета (БМДС). ТХААД је мобилни систем који се може пренети било где у свету за веома кратко време и, када се примени, одмах се користи против нових претњи.
ТХААД је одговор на претње које представљају напади балистичких пројектила оружјем за масовно уништење. Принцип рада противракетног система је уништавање непријатељске балистичке ракете помоћу кинетичке енергије добијене при приближавању циљу (хит-то-килл). Уништавање бојевих глава оружјем за масовно уништење на великим висинама значајно смањује претњу њиховим копненим циљевима.
Рад на ТХААД противракетном систему почео је 1987. године, а кључне области су биле инфрацрвена бојева глава за навођење, брзина контролног система и напредна решења за хлађење. Последњи елемент је пресудан због велике брзине надолазећег пројектила и кинетичке методе погађања циља – бојева глава за навођење мора да одржава максималну прецизност до последњег тренутка лета. Важна карактеристика система ТХААД била је способност борбе против балистичких пројектила у Земљиној атмосфери и шире.
Године 1992. потписан је 48-месечни уговор о демонстрационој фази са Лоцкхеедом. У почетку је америчка војска желела да имплементира систем противракетне одбране са ограниченим могућностима, а очекивало се да ће то бити постигнуто у року од 5 година. Тада су побољшања требало да буду направљена у облику блокова. Почетни неуспешни покушаји довели су до кашњења у програму, а основна линија је развијена тек осам година касније. Разлог за то је био ограничен број тестова и, као последица тога, многе системске грешке су идентификоване само током његових практичних тестова. Поред тога, остало је премало времена за анализу података након неуспешних покушаја и за евентуална прилагођавања система. Огромна потреба да се у што краћем року стави у функцију довела је до недовољне опремљености првих противракетних пројектила одговарајућом мерном опремом за прикупљање оптималне количине података неопходних за правилан развој система. Уговор је такође структуриран тако да је ризик повећања трошкова као резултат програма тестирања пао пре свега на државну страну због начина на који је све финансирано.
Након идентификовања проблема, почео је даљи рад и након што су 10. и 11. ракете пресретачи погодиле циљ, одлучено је да се програм премести у следећу фазу развоја, која се догодила 2000. године. 2003. године дошло је до експлозије у фабрикама које производе м.в. за систем ТХААД, што је довело до даљих кашњења у програму. Међутим, био је у добром стању на време и буџет у финансијској 2005. Године 2004. назив програма је промењен из „Одбрана зоне позоришта на великим висинама“ у „Одбрана терминалне висинске зоне“.
У периоду од 2006. до 2012. године спроведена је серија успешних тестова читавог система, а ситуације у којима мета није оборен или је тест прекинут нису настале услед кварова у ТХААД систему, тако да се цео програм може похвалити 100% ефективношћу у пресретање балистичких пројектила. Реализовани сценарији су укључивали сузбијање балистичких ракета кратког и средњег домета, укључујући неутралисање напада великим бројем пројектила. Поред снимања, софтверски слој је додатно покренуо неке тестове тако што је систему обезбедио релевантне податке који су симулирали скуп претпоставки за дати тест и проверавали како цела ствар може да се носи са тим под одређеним условима. На овај начин, покушај одбијања напада балистичком ракетом са више бојевих глава, појединачно гађајући циљ.
