Главни борбени тенк Т-72Б3
Главни борбени тенкови Т-72Б3 модел 2016 (Т-72Б3М) током обуке за мајску параду у Москви. Занимљиви су нови оклопни елементи на бочним поклопцима трупа и шасије, као и тракасти екрани који штите контролни одељак.
9. маја, током Параде победе у Москви, први пут је званично представљена најновија модификација МБТ Т-72Б3. Иако су знатно мање ефикасни од револуционарних Т-14 породице Армата, возила овог типа су пример доследности у процесу модернизације наоружања Оружаних снага Руске Федерације. Из године у годину, Т-72Б3 - масовна модернизација тенкова Т-72Б - постаје основа оклопних снага руске армије.
Т-72Б (Објекат 184) ушао је у службу 27. октобра 1984. године. У тренутку ступања у службу, то је била најнапреднија од "седамдесет две" сорте које су се масовно производиле у Совјетском Савезу. Снага ове машине је била оклопна заштита предњих делова куполе, супериорнија од оне из породице Т-64 и слична најновијим варијантама Т-80. Током производње, комбиновани пасивни оклоп је ојачан реактивним штитом (ова верзија се понекад незванично назива Т-72БВ). Употреба кертриџа 4С20 „Контакт-1“ значајно је повећала шансе Т-72Б у суочавању са пушкама са кумулативном бојевом главом. Године 1988. ракетни штит је замењен новим 4С22 „Контакт-5“, који је такође ограничио способност продирања подкалибарских пројектила који погађају тенк. Возила са таквим оклопом су се незванично звала Т-72БМ, иако се у војним документима помињу као Т-72Б модела из 1989. године.
Модернизација Т-72Б у Русији
Дизајнери Т-72Б настојали су не само да побољшају оклопни премаз, већ и да повећају ватрену моћ. Тенк је наоружан топом 2А46М, променом дизајна увлакача, који је био тачнији од претходног 2А26М/2А46. Уведена је и бајонетна веза између цеви и затворске коморе, што је омогућило замену цеви без подизања куполе. Пиштољ је такође прилагођен за испаљивање поткалибарске муниције нове генерације, као и вођених пројектила система 9К119 9М120. Систем за навођење и стабилизацију 2Е28М такође је замењен са 2Е42-2 са електро-хидрауличним погонима за подизање и електромеханичким погонима куполе. Нови систем не само да је имао више-мање дупло већу тачност од параметара стабилизације, већ је обезбедио и трећину бржу ротацију куполе.
Горе описане промене довеле су до повећања борбене тежине са 41,5 тона (Т-72А) на 44,5 тона. Да би најновија верзија „седамдесетдвојке” не би била инфериорна у односу на старе машине по вучи, одлучено је да се повећа снага мотора. Раније коришћени дизел агрегат В-780-574 са капацитетом од 46 КС. (6 кВ) замењен је мотором В-84-1, чија је снага повећана на 618 кВ / 840 КС.
Упркос побољшањима, слаба тачка Т-72Б, која је имала негативан утицај на ватрену моћ, била су решења уређаја за посматрање, нишањење и управљање ватром. Није одлучено да се користи један од савремених, али и скупих система, као што су 1А33 (инсталиран на Т-64Б и Т-80Б) или 1А45 (Т-80У / УД). Уместо тога, Т-72Б је био опремљен много једноставнијим системом 1А40-1. Укључивао је претходно коришћени ласерски даљиномер ТПД-К1, коме је, између осталог, додат електронски (аналогни) балистички рачунар и додатни окулар са дисплејом. За разлику од претходних „седамдесет два”, у којима су сами топници морали да процене корекцију кретања приликом гађања покретних циљева, систем 1А40-1 је разрадио потребне корекције. Након завршетка прорачуна, поменути окулар је приказао вредност унапред у хиљадитим деловима. Задатак тобџија је тада био да упери одговарајућу секундарну мету на мету и пуца.
На левој страни и нешто изнад главног нишана нишанџије постављена је даноноћна нишанска направа 1К13. Био је део система вођеног наоружања 9К120 и коришћен је за навођење пројектила 9М119, као и за испаљивање конвенционалне муниције из топа ноћу. Ноћна стаза уређаја била је заснована на појачивачу заосталог светла, тако да је могао да се користи како у пасивном (домет до око 800 м) тако иу активном режиму (до око 1200 м), уз додатно осветљење простора са Л-4А рефлектор са инфрацрвеним филтером. Ако је било потребно, 1К13 је служио као нишан за хитне случајеве, иако су његове могућности биле ограничене на обичну кончаницу.
Чак иу стварности из средине 80-их, систем 1А40-1 се не може оценити другачије него као прилично примитиван. Савремени системи за управљање ватром, слични онима који се користе на Т-80Б и Леопард-2, аутоматски су уносили подешавања израчуната аналогним балистичким рачунаром у погоне система за навођење оружја. Тобџије ових тенкова нису морали ручно да подешавају положај мете, што је умногоме убрзало процес нишања и смањило ризик од грешке. 1А40-1 је био инфериоран у односу на још мање напредне системе развијене као модификације старих решења и распоређене на М60А3 и надограђеним Цхиефтаинс. Такође, опрема командирног места – делимично ротирајућа купола са даноноћним активним уређајем ТКН-3 – није пружала исте могућности претраживања и показивања циља као панорамски нишани или командни систем навођења ПНК-4 инсталиран на Т- 80У. Штавише, оптичка опрема Т-80Б постајала је све застарела у поређењу са западним возилима која су ушла у употребу 72-их година и која су имала термовизијске уређаје прве генерације.
