Грумман Ф-14 Бомбцат, 1. део
У почетку је главни задатак Ф-14 Томцат био противваздушна одбрана америчких носача авиона и њихове пратње.
бродова и стицање премоћи у ваздуху у зони ваздушних операција.
Историја борбеног авиона Груман Ф-14 Томцат може се поделити на два периода. Прву деценију или више, Ф-14А је служио као „бранилац флоте“ – пресретач чији је најважнији задатак био да се бори против совјетских далекометних бомбардера – носача крилатих противбродских ракета и других летелица које би могле да угрозе америчку групу. носач авиона. Ф-14А је доказао своју вредност тако што је оборио два либијска ловца-бомбардера Су-22 и два ловца МиГ-23 у два борбе 1981. и 1989. изнад Сирт Сирта.
Осамдесетих година прошлог века „романтична” слика Ф-80А Томцат је овековечена у два играна филма – Последњи одбројавање из 14-их и највише у Топ Гуну, хваљеном филму Тонија Скота из 1980. године. -1986А услуге такође подразумевају рад са непоузданим и сувише слабим погонским системима, који су изазвали многе катастрофе. Тек улазак у употребу унапређених модела Ф-14Б и Ф-14Д са новим моторима решио је ове проблеме.
Почетком 90-их, када је Ф-14 Томцат коначно постао потпуно зрео дизајн, Пентагон је донео одлуку да прекине његову производњу. Чинило се да је авион осуђен на пропаст. Тада је почела друга етапа у историји борца. Кроз неколико модификација и увођење система за навигацију и навођење типа ЛАНТИРН, Ф-14 Томцат је еволуирао од платформе „сингле миссион“ у истински вишенаменски ловац-бомбардер. Током наредне деценије, посаде Ф-14 Томцат извеле су прецизне нападе на земаљске циљеве ласерским навођеним бомбама и ГПС сигналима, извршиле мисије блиске подршке сопственим трупама, па чак и гађале земаљске циљеве из палубних топова. Да су крајем 70-их пилоти морнарице чули у којој улози је Ф-14 завршио своју службу, нико не би веровао.
Крајем 50-их, америчка морнарица (УС Нави) развила је концепт изградње ваздушно-десантног ловца великог домета – тзв. браниоци флоте. То је требало да буде тежак ловац наоружан ракетама ваздух-ваздух, способан да пресретне совјетске бомбардере и уништи их на безбедним удаљеностима – далеко од сопствених носача авиона и бродова.
У јулу 1960. Доуглас Аирцрафт је добио уговор за израду тешког ловца Ф-6Д Миссилеер. Требало је да има трочлану посаду и да носи ракете дугог домета ААМ-Н-3 Еагле са конвенционалним или нуклеарним бојевим главама. Убрзо је постало јасно да ће тешком ловцу бити потребан сопствени ловачки покривач, а цео концепт вероватно неће успети. Неколико година касније, идеја о тешком ловцу је оживела када је министар одбране Роберт Мекнамара покушао да прогура конструкцију ваздушне верзије бомбардера Генерал Динамицс Ф-10А у оквиру програма ТФКС (Тацтицал Фигхтер Екпериментал). Ваздухопловна верзија, означена као Ф-111Б, требало је да заједно граде Генерал Динамицс и Грумман. Међутим, Ф-111Б се показао превеликим и тешким за управљање са носача авиона. После Ф-111А, „наследио“ је кокпит са два седишта са седиштима упоредо и крилима променљиве геометрије распона од 111 м (склопљено) до 10,3 м (расклопљено).
Изграђено је седам прототипова, од којих је први тестиран у мају 1965. године. Три од њих су се срушила, што је резултирало смрћу четири члана посаде. Морнарица је била против усвајања Ф-111Б, а ову одлуку подржали су конгресмени. Пројекат је на крају отказан и у јулу 1968. морнарица је затражила предлоге за новопокренути Хеави Аирборне ВФКС (Експериментални поморски ловац). На тендеру је учествовало пет компанија: Груман, МцДоннел Доуглас, Нортх Америцан Роцквелл, Генерал Динамицс и Линг-Темцо-Воугхт. Груман је одлучио да искористи своје искуство у програму Ф-111Б, укључујући концепт крила променљиве геометрије. Пажљиво је проучавано седам различитих аеродинамичких конфигурација, већина без крила променљиве геометрије. Коначно, крајем 1968. године, Груман је предао на тендер 303Е, ловац са два седишта са променљивим крилима са два мотора.
Међутим, за разлику од Ф-111Б, он користи двоструки вертикални реп, седишта пилота и радарског пресретача (РИО) распоређена у тандему и моторе смештене у две одвојене гондоле. Као резултат тога, испод трупа је било место за четири греде носача вешања. Поред тога, оружје је требало да се носи на две греде постављене испод тзв. рукавице, односно крилне облоге у којима су „радила” „покретна” крила. За разлику од Ф-111Б, није било планирано постављање греда испод покретних делова крила. Ловац је требало да буде опремљен системима развијеним за Ф-111Б, укључујући: радар Хугхес АН/АВГ-9, ракете ваздух-ваздух великог домета АИМ-54А Пхоеник (који је Хјуз дизајнирао посебно за радарске операције) и Пратт & Вхитнеи ТФ30-П-12. 14. јануара 1969. пројекат 303Е постао је победник у ВФКС програму, а морнарица је званично означила нови ловац као Ф-14А Томцат.
Главно наоружање ловаца Ф-14 Томцат за борбу против ваздушних циљева било је шест ракета ваздух-ваздух великог домета АИМ-54 Пхоеник.
Ф-14А - проблеми са мотором и сазревање структуре
Године 1969. америчка морнарица је доделила Груману прелиминарни уговор за изградњу 12 прототипова и 26 производних јединица. На крају, 20 ФСД (Фулл Сцале Девелопмент) тест узорака је додељено за фазу тестирања. Први Ф-14А (БуНо 157980) напустио је фабрику Груман у Калвертону на Лонг Ајленду крајем 1970. Његов лет 21. децембра 1970. прошао је без проблема. Међутим, други лет, обављен 30. децембра, завршио се катастрофом због квара на оба хидрауличка система током прилаза на слетање. Посада је успела да се катапултира, али је авион изгубљен.
Други ФСД (БуНо 157981) полетео је 21. маја 1971. године. ФСД бр. 10 (БуНо 157989) испоручен је НАТЦ Поморском испитном центру у реци Патукент ради конструкцијских и палубних испитивања. 30. јуна 1972. срушио се док се припремао за аеромитинг на реци Патукент. Пробни пилот Вилијам "Бил" Милер, који је преживео пад првог примерка, погинуо је у паду.
У јуну 1972. ФСД број 13 (БуНо 158613) је учествовао у првим тестовима на броду - на носачу авиона УСС Форестал. Прототип број 6 (БуНо 157984) био је намењен за тестирање наоружања у бази Поинт Мугу у Калифорнији. Дана 20. јуна 1972, Ф-14А бр. 6 се оборио када је испаљена ракета средњег домета ваздух-ваздух АИМ-7Е-2 Спарров погодила ловац на одвајању. Посада је успела да се катапултира. Прво лансирање ракете дугог домета АИМ-54А са Ф-14А обављено је 28. априла 1972. Морнарица је била веома задовољна перформансама система АН/АВГ-9-АИМ-54А. Домет радара, који је радио у Кс-опсегу и на фреквенцијама од 8-12 ГХз, био је унутар 200 км. Могао је истовремено да прати до 24 мете, да визуелизује 18 на ТИД-у (тактички информациони дисплеј) који се налази на РИО станици и да циља оружје на њих шест.
Радар је имао функцију истовременог скенирања и праћења откривених циљева и могао је да открије циљеве који лете испред земље (површине). У року од 38 секунди, Ф-14А је могао да испали салву од шест пројектила АИМ-54А, од којих је свака способна да уништи мете које лете на различитим висинама иу различитим правцима. Ракете максималног домета од 185 км развиле су брзину од Ма = 5. Тестови су показали да могу да униште и крстареће ракете на малим висинама и брзо маневарске циљеве. 28. јануара 1975. године, ракете АИМ-54А Пхоеник су званично усвојене од стране америчке морнарице.
Нажалост, ситуација са погоном је била нешто другачија.
Мотори Пратт & Вхитнеи ТФ14-П-30 су изабрани за погон Ф-412А, са максималним потиском од 48,04 кН сваки и 92,97 кН у накнадном сагоревању. То је била модификована верзија мотора ТФ30-П-3 коришћених у ловцу-бомбардеру Ф-111А. Требало је да буду мање хитни од мотора -П-3, а већи размак гондол мотора требало је да спречи проблеме који настају током рада Ф-111А. Поред тога, монтажа мотора Р-412 требало је да буде привремено решење. Америчка морнарица је претпостављала да ће само првих 67 Ф-14А бити опремљено њима. Следећа верзија ловца – Ф-14Б – требало је да добије нове моторе – Пратт & Вхитнеи Ф401-ПВ-400. Развијени су заједно са америчким ваздухопловним снагама као део програма АТЕ (Адванцед Турбофан Енгине). Међутим, то се није догодило и морнарица је била принуђена да настави са набавком Ф-14А са моторима ТФ30-П-412. Генерално, били су претешки и преслаби за Ф-14А. Имали су и недостатке у дизајну, који су убрзо почели да се појављују.
У јуну 1972, први Ф-14А је испоручен америчкој ескадрили за поморску обуку Мирамар ВФ-124 „Гунфигхтерс”. Прва линијска ескадрила која је примила нове ловце била је ВФ-1 Волф Пацк. Готово истовремено, конверзију у Ф-14А извршила је ескадрила ВФ-2 „Ловци на главе”. У октобру 1972. обе јединице су прогласиле оперативну спремност Ф-14 Томцат. Почетком 1974. године, ВФ-1 и ВФ-2 су учествовали у свом првом борбеном лету на носачу авиона УСС Ентерприсе. У то време Груман је већ испоручио флоти око 100 примерака, а укупно време лета Ф-14 Томкет било је 30. гледати.
У априлу 1974, први пад Ф-14А догодио се због квара мотора. До октобра 1975. било је пет отказа мотора и пожара који су резултирали губитком четири ловца. Ситуација је била толико озбиљна да је морнарица наредила опсежне провере мотора (укључујући и растављање) да се изврше сваких 100 сати лета. Цела флота је стала три пута. Укупно 1971 Ф-1976А изгубљено је између 18. и 14. као резултат несрећа узрокованих отказом мотора, пожаром или кваром. Два велика проблема су пронађена са ТФ30 моторима. Прво је било одвајање лопатица вентилатора, које су биле направљене од недовољно јаких легура титанијума.
Такође није било довољно заштите у одељку мотора да спречи померање лопатица вентилатора када су искључене. То је резултирало значајним оштећењима конструкције мотора, што је готово увек резултирало пожаром. Други проблем се показао као „хроничан“ за ТФ30 моторе и никада није у потпуности отклоњен. Састојао се у изненадној појави неуједначеног рада компресора (пумпе), што је могло довести до потпуног отказа мотора. Пумпање се може десити на скоро свакој висини и брзини. Најчешће се појавио при летењу малом брзином на великим висинама, при укључивању или искључивању накнадног сагоревања, па чак и при лансирању ракета ваздух-ваздух.
Понекад се мотор одмах сам враћао у нормалу, али је обично пумпање каснило, што је довело до брзог пада броја обртаја мотора и повећања температуре на улазу компресора. Тада је летелица почела да се котрља дуж уздужне осе и скретања, што се обично завршавало неконтролисаним окретањем. Ако се радило о равном окрету, посада је, по правилу, морала само да се катапултира. Окретање се могло избећи да је пилот реаговао довољно рано тако што је смањио брзину мотора на минимум и стабилизовао лет тако да није дошло до г-сила. Затим, уз лагано спуштање, могло би се покушати поново покренути компресор. Пилоти су брзо научили да Ф-14А треба доста „пажљиво” летети и бити спреман за пумпање током изненадних маневара. По многима, то је више личило на „управљање” радом мотора него на контролу ловаца.
Као одговор на проблеме, Пратт & Вхитнеи је модификовао мотор са јачим вентилаторима. Модификовани мотори, означени ТФ30-П-412А, почели су да се склапају у копијама 65. серијског блока. Као део друге модификације, комора око прва три степена компресора је довољно ојачана, што је требало да заустави лопатице након могућег одвајања. Модификовани мотори, означени ТФ30-П-414, почели су да се склапају у јануару 1977. као део 95. производне серије. До 1979. сви Ф-14А испоручени морнарици били су опремљени модификованим моторима П-414.
Године 1981. Пратт & Вхитнеи је развила варијанту мотора, названу ТФ30-П-414А, која је требало да елиминише проблем крварења. Њихово склапање почело је буџетске 1983. године у 130. производном блоку. Крајем 1986. нови мотори су уграђени у Ф-14А Томцат који је већ био у употреби, током техничких прегледа. У ствари -П-414А је показао много мању склоност пумпању. У просеку је забележен један случај на хиљаду сати лета. Међутим, ова тенденција се није могла потпуно елиминисати, а при летењу под великим нападним угловима могло би доћи до застоја компресора.
