Мађарски брзи одреди у „Барбароси“
Колона мађарских лаких тенкова 1938 М Толди И на украјинском путу, лето 1941
Од краја 4. године мађарско руководство је водило политику експанзије са циљем да врати земље изгубљене после Првог светског рата. Хиљаде Мађара су себе сматрале жртвама врло неправедног мировног споразума који је окончао рат, закљученог између Мађарске и Антанте у Великој палати Трианон у Версају 1920. јуна КСНУМКС, XNUMX. године.
Као резултат неповољног споразума, кажњавајући их, посебно за покретање светског рата, изгубили су 67,12 одсто. земљишта и 58,24 одсто. становника. Становништво је смањено са 20,9 милиона на 7,6 милиона људи, а изгубљено је 31 одсто. етничких Мађара – 3,3 милиона од 10,7 милиона.Војска је смањена на 35 хиљада људи. пешадија и коњица, без тенкова, тешке артиљерије и борбених авиона. Обавезна регрутација била је забрањена. Тако је поносна мађарска краљевска војска (Магиар Киралии Хонведсег, МКХ, колоквијално: мађарски Хонведсег, пољски краљевски мађарски хонведзи или хонведзи) постала главна „снага унутрашњег поретка“. Мађарска је морала да плати велику ратну одштету. У вези са овом националном катастрофом и понижавајућом деградацијом војне моћи, национално-патриотски кругови су изнели паролу обнове јаке Велике Угарске, Земље Круне Св. Степхен. Они су настојали да поврате статус регионалног царства и тражили су сваку прилику да поврате изгубљене земље заједно са својим потлаченим сународницима.
Администрација адмирала-регента Миклоша Хортија делила је ове војно-империјалне тежње. Штабни официри су разматрали сценарије локалних ратова са суседима. Снови о освајању брзо су се остварили. Прва жртва територијалног проширења Мађара 1938. године била је Чехословачка, коју су заједно са Немцима и Пољацима разбили као резултат Прве бечке арбитраже. Затим су у марту 1939. напали нову словачку државу која је тек настала после анексије Чехословачке, „узгред“ заузевши сићушну украјинску државу која је тада настајала – Закарпатску Русију, Закарпатје. Тако је настала такозвана Северна Угарска (мађарски Фелвидек).
У лето 1940. године, услед великог политичког притиска, појачаног концентрацијом три јаке армије на границама, Мађари су као резултат цесије без борбе освојили од Румуније велике територије – северну Трансилванију. Априла 1941. придружили су се немачком нападу на Југославију враћањем области Бачке (Бачка, део Војводине, северна Србија). У домовину су се вратиле велике области са неколико милиона људи – 1941. године у Мађарској је било 11,8 милиона грађана. Испуњење сна о реституцији Велике Угарске било је скоро надомак.
У септембру 1939. Совјетски Савез је постао нови сусед Мађарске. Због огромних идеолошких разлика и непријатељских политичких разлика, СССР је мађарска елита доживљавала као потенцијалног непријатеља, непријатеља целе европске цивилизације и хришћанства. У Мађарској су блиска времена комунистичке, револуционарне Мађарске совјетске републике, на чијем је челу био Бела Куна, била добро запамћена и запамћена са великим непријатељством. За Мађаре је Совјетски Савез био „природни“, велики непријатељ.
Адолф Хитлер, током припрема за операцију Барбароса, није мислио да ће Мађари, предвођени регентом адмиралом Миклошом Хортијем, активно учествовати у рату са Стаљином. Немачки штабови су претпостављали да ће Мађарска чврсто затворити границу са СССР-ом када почне њихова офанзива. По њима, МКС је имао малу борбену вредност, а хонведске дивизије су имале природу јединица друге линије, погодније за пружање заштите позади него за директно дејство у модерној и директној борби на фронту. Немци, слабо процењујући војну „моћ“ Мађара, нису их званично обавестили о предстојећем нападу на СССР. Мађарска је постала њихов савезник након приступања Пакту тројице 20. новембра 1940; убрзо су се прикључили овом антиимперијалистичком систему, усмереном углавном на Велику Британију – Словачку и Румунију.
