Планета попут Земље иза угла
Астрономи који раде на тиму који користи ЕСО телескопе, као и друге опсерваторије, добили су јасне доказе о планети која кружи око звезде најближе Сунчевом систему, Проксиме Кентаури, "само" нешто више од четири светлосне године од Земље.
Егзопланета, сада означена као Проксима Центаури б, кружи око хладног црвеног патуљка за 11,2 дана и примећено је да има температуру површине погодну за присуство течне воде. Научници то сматрају неопходним условом за настанак и одржавање живота.
Овај занимљиви нови свет, о коме астрономи пишу у августовском издању часописа Натуре, је планета нешто масивнија од Земље и најближа нам позната егзопланета. Његова звезда домаћин је само 12% масе Сунца, 0,1% њеног сјаја, а знамо да бљешти. Можда је гравитационо везан за звезде Алфа Кентаури А и Б, које су удаљене 15 метара. астрономске јединице ((астрономска јединица – око КСНУМКС милиона км).
У првим месецима 2016. године, Проксима Кентаури је посматрана помоћу спектрографа ХАРПС, који је радио у сарадњи са ЕСО 3,6-метарским телескопом у опсерваторији Ла Силла у Чилеу. Звезду су истовремено проучавали и други телескопи широм света. Цела кампања посматрања била је део пројекта под називом Бледа црвена тачка. Тим астронома предвођен Гијемом Англадом-Ескудом са Универзитета Краљице Марије у Лондону забележио је благе флуктуације у спектралним емисионим линијама звезде, изазване, како се верује, гравитационим повлачење ротирајуће планете.
