Операција Хаски, 1. део
Слетање ЛЦМ тегленица за слетање одбија се од стране УСС Леонард Воод који иде ка плажама Сицилије; 10. јула 1943
У погледу каснијих битака којима је историја дала већи значај, као што је операција Оверлорд, искрцавање савезника на Сицилији може изгледати као мањи догађај. Међутим, у лето 1943. нико о томе није размишљао. Операција Хаски била је први одлучујући корак западних савезника да ослободе Европу. Пре свега, то је, међутим, била прва велика операција комбинованих поморских, ваздушних и копнених снага – у пракси генерална проба за искрцавање у Нормандији следеће године. Оптерећена лошим искуством северноафричке кампање и последичним савезничким предрасудама, то се такође показало као једна од највећих тензија у историји англо-америчког савеза.
Године 1942/1943, Рузвелт и Черчил су били под све већим притиском Стаљина. Битка за Стаљинград је управо била у току, а Руси су захтевали да се у западној Европи што пре створи „други фронт“ који ће их растеретити. У међувремену, англо-америчке снаге нису биле спремне за инвазију на Ламанш, што је болно показало искрцавање у Диепу у августу 1942. године. Једино место у Европи где су западни савезници могли да ризикују да се боре против Немаца на копну су јужни рубови континента. .
"Постат ћемо подсмијех"
Идеја о амфибијском искрцавању на Сицилији први пут се појавила у Лондону у лето 1942. године, када је Заједнички плански штаб Ратног кабинета почео да разматра могуће операције британских трупа 1943. године. Тада су идентификована два стратешки важна циља у Средоземном мору, Сицилија и Сардинија, који су добили кодна имена Хаски и Сумпор. Много мање брањена Сардинија је могла бити заробљена неколико месеци раније, али је била мање обећавајућа мета. Иако је одатле био погодан за ваздушне операције, копнене снаге су га могле користити само као базу командоса за нападе на јужну Француску и копнену Италију. Главни недостатак Сардиније са војне тачке гледишта био је недостатак лука и плажа погодних за искрцавање са мора.
Док су британска победа код Ел Аламејна и успешно искрцавање савезника у Мароку и Алжиру (Операција Бакља) у новембру 1942. дали савезницима наду за брзи завршетак непријатељстава у Северној Африци, Черчил је грмео: „Бићемо смеха ако у пролеће и лето 1943. године. испада да ни британске ни америчке копнене снаге нигде не ратују ни са Немачком ни са Италијом. Стога је на крају избор Сицилије као циља следеће кампање одређен политичким разлозима – приликом планирања акција за 1943. Черчил је морао да води рачуна о размерама сваке операције да би могао да је представи Стаљину. као поуздана замена за инвазију на Француску. Дакле, избор је пао на Сицилију - иако у овој фази изгледи да се тамо изведе десантна операција није изазвала ентузијазам.
Са стратешког становишта, покретање читаве италијанске кампање било је грешка, а искрцавање на Сицилију се показало као почетак пута у нигде. Битка код Монте Касина доказује колико је био тежак и непотребно крвав напад на уско, планинско Апенинско полуострво. Перспектива свргавања Мусолинија није била утеха, пошто су Италијани, као савезници, били више терет за Немце него предност. Временом се и аргумент, изнет мало ретроактивно, такође срушио – супротно надањима савезника, њихове потоње офанзиве на Средоземном мору нису оковале значајније непријатељске снаге и нису пружиле значајније олакшање другим фронтовима (источном, а потом и западном ).
Британци, иако сами нису били уверени у инвазију на Сицилију, сада су морали да придобију идеју за још скептичније Американце. Повод за то била је конференција у Казабланки јануара 1943. године. Тамо је Черчил „извајао” Рузвелта (Стаљин је пркосно одбио да дође) да операцију Хаски изведе, ако је могуће, у јуну – одмах после очекиване победе у северној Африци. Остају сумње. Као капетан Бучер, Ајзенхауеров поморски ађутант: Пошто смо заузели Сицилију, само гриземо стране.
„Он треба да буде главнокомандујући, а не ја“
У Казабланки су Британци, боље припремљени за ове преговоре, постигли још један успех на рачун свог савезника. Иако је генерал Двајт Ајзенхауер био главнокомандујући, остале кључне позиције заузели су Британци. Ајзенхауеров заменик и главнокомандујући савезничке војске током похода на Тунис и каснијих кампања, укључујући и Сицилију, био је генерал Харолд Александер. Поморске снаге стављене су под команду адм. Ендру Канингем, командант Краљевске морнарице на Медитерану. Заузврат, одговорност за авијацију је додељена маршалу Артуру Тедеру, команданту савезничког ваздухопловства на Медитерану.
