Немачка офанзива у Арденима – последња Хитлерова нада

Немачка офанзива у Арденима 16-26. децембра 1944. била је осуђена на неуспех. Ипак, то је изазвало много невоља савезницима и приморало их на огромне војне напоре: пробој је елиминисан пре 28. јануара 1945. године. Вођа и канцелар Рајха, Адолф Хитлер, одвојен од стварности, веровао је да ће као резултат бити могуће доћи до Антверпена и одсећи британску 21. групу армија, присиљавајући Британце да се евакуишу са континента у „другом Денкерку“. ” Међутим, немачка команда је била свесна да је то немогућ задатак.

После драматичних битака у Нормандији у јуну и јулу 1944. године, савезничке снаге су ушле у оперативни простор и брзо напредовале. До 15. септембра скоро цела Француска је била у рукама савезника, са изузетком Алзаса и Лорене. Са севера, линија фронта је пролазила кроз Белгију од Остендеа, преко Антверпена и Мастрихта до Ахена, затим отприлике дуж белгијско-немачке и луксембуршко-немачке границе, а затим на југ дуж реке Мозел до швајцарске границе. Може се слободно рећи да су средином септембра западни савезници покуцали на врата предака територија Трећег рајха. Али најгоре је што су створили директну претњу Руру. Положај Немачке је био безнадежан.

Идеја

Адолф Хитлер је веровао да је још увек могуће победити његове противнике. Наравно, не у смислу да их бацим на колена; Међутим, према Хитлеру, такви губици би им се могли нанети како би убедили савезнике да се договоре о мировним условима који би били прихватљиви Немачкој. Сматрао је да за то треба елиминисати слабије противнике, а таквим је сматрао Британце и Американце. Сепаратистички мир на западу требало је да ослободи значајне снаге и ресурсе за јачање одбране на истоку. Веровао је да ће немачки дух превладати над комунистима, ако би могао да покрене рововски рат разарања на истоку.

Да би се постигао сепаратистички мир на западу, морале су се урадити две ствари. Прва од њих била су неконвенционална средства одмазде - летеће бомбе В-1 и балистичке ракете В-2, којима су Немци намеравали да нанесу значајне губитке савезницима у већим градовима, углавном Лондону, а касније и Антверпену и Паризу. Други покушај је био много традиционалнији, иако подједнако ризичан. Да би представио своју идеју, Хитлер је сазвао посебан састанак са својим најближим сарадницима у суботу 16. септембра 1944. године. Међу присутнима је био и фелдмаршал Вилхелм Кајтел, који је био на челу Врховне команде немачких оружаних снага – ОКВ (Оберкоммандо Вермахта). Теоретски, ОКВ је имао три команде: Копнене снаге – ОКХ (Оберкоммандо дер Хеерес), Ваздухопловство – ОКЛ (Оберкоммандо дер Луфтваффе) и Ратну морнарицу – ОКМ (Оберкоммандо дер Криегсмарине). Међутим, у пракси су моћни руководиоци ових институција примали наређења само од Хитлера, тако да моћ немачке Врховне команде над њима практично није постојала. Стога је од 1943. године настала ненормална ситуација у којој је ОКВ-у поверено руковођење свим операцијама против савезника на западном (Француска) и јужном (Италија) ратишту, а свако од ових позоришта је имало свог команданта. С друге стране, одговорност за Источни фронт преузео је Штаб Врховне команде копнених снага.

Састанку је присуствовао начелник Генералштаба Копнене војске, затим генерал-пуковник Хајнц Гудеријан. Трећи активни генерал високог ранга био је начелник штаба Врховне команде немачких оружаних снага – ВФА (Вехрмацхтс-Фухрунгсамт), генерал-пуковник Алфред Јодл. ВФА је чинила окосницу ОКВ-а, укључујући углавном његове оперативне јединице.

Хитлер је неочекивано објавио своју одлуку: за два месеца на западу ће бити покренута офанзива, чија би сврха била да се поново заузме Антверпен и одвоје англо-канадске трупе од америчко-француских. Британска 21. група армија биће опкољена и прикована у Белгији уз обале Северног мора. Хитлеров сан је био да је евакуише у Велику Британију.

За овакву офанзиву практично није било шансе за успех. Британци и Американци на Западном фронту имали су 96 углавном пуноправних дивизија, док су Немци имали само 55, па чак и непотпуних. Немачка производња течног горива нагло је опала као резултат савезничког стратешког бомбардовања, као и производња муниције. Од 1. септембра 1939. до 1. септембра 1944. године ненадокнадиви људски губици (побијени, нестали, унакажени до те мере да су морали бити демобилисани) износили су 3 војника и подофицира и 266 официра.

Порука оријентација