царски-снови-дуће
Бенито Мусолини је направио планове за изградњу великог колонијалног царства. Италијански диктатор је поставио претензије на афричке поседе Велике Британије и Француске.
У последњим деценијама деветнаестог века, већина атрактивних земаља Африке већ је имала европске владаре. Италијани, који су се придружили групи колонизатора тек након поновног уједињења земље, заинтересовали су се за Рог Африке, у који Европљани нису у потпуности продрли. Бенито Мусолини је наставио колонијалну експанзију у региону 30-их.
Почеци присуства Италијана у углу Африке датирају из 1869. године, када је приватна бродарска компанија купила од локалног владара земљиште у заливу Асаб на обали Црвеног мора како би тамо створила луку за своје пароброде. Постојао је спор око тога са Египтом, који је тврдио да има права на ту област. Дана 10. марта 1882. луку Асаб купила је италијанска влада. Три године касније, Италијани су искористили слабљење Египта након пораза у рату са Абисинијом и без борбе заузели Масаву под египатском контролом – а затим су почели да се инфилтрирају дубоко у Абисинију, иако је то омео пораз у битка са Абисинцима, вођена 26. јануара 1887. код села Догали.
Проширивање контроле
Италијани су покушали да контролишу територије Индијског океана. У годинама 1888-1889, италијански протекторат су прихватили владари султаната Хобио и Мајиртин. На Црвеном мору прилика за проширење дошла је 1889. године, када је избио рат за престо у бици са дервишима код Галабата у Абесину после смрти цара Јована ИВ Касе. Тада су Италијани прогласили стварање колоније Еритреје на Црвеном мору. Тада су њихове акције имале подршку Британаца којима се није допало ширење француске Сомалије (данашњи Џибути). Земље на Црвеном мору, које су раније припадале Абисинији, потоњи цар Менелик ИИ званично је уступио Краљевини Италији уговором потписаним 2. маја 1889. године у Уцијалију. Претендент на абисински престо пристао је да колонизаторима да провинције Акеле Гузаи, Богос, Хамасијен, Серае и део Тиграја. Заузврат му је обећана италијанска финансијска и војна помоћ. Овај савез, међутим, није дуго трајао, јер су Италијани намеравали да овладају читавом Абисинијом, коју су прогласили својим протекторатом.
Године 1891. заузели су град Аталех. Следеће године су добили 25-годишњи закуп лука Брава, Мерка и Могадишу од султана Занзибара. Италијански парламент је 1908. године донео закон којим су сви сомалијски поседи спојени у јединствену административну структуру – италијански Сомалиланд, који је формално успостављен као колонија. До 1920. године, међутим, Италијани су заиста контролисали само сомалску обалу.
Реагујући на чињеницу да су Италијани Абисинију третирали као свој протекторат, Менелик ИИ је раскинуо уговор Учијале и почетком 1895. избио је итало-абесински рат. У почетку су Италијани били успешни, али су 7. децембра 1895. Абисинци масакрирали италијанску колону од 2350 војника код Амба Алагија. Затим су средином децембра опколили гарнизон у граду Мекелије. Италијани су их предали 22. јануара 1896. у замену за слободан одлазак. Италијански снови о освајању Абисиније окончани су компромитујућим поразом њихових трупа у бици после Адуе 1. марта 1896. године. Из групације која броји 17,7 хиљада. Убијено је око 7 Италијана и Еритрејаца под командом генерала Ореста Баратиерија, гувернера Еритреје. војници. Заробљено је још 3-4 хиљаде људи, од којих су многи рањени. Абесинци, који су имали око 4. убијених и 8-10 хиљада. рањен, заробио хиљаде пушака и 56 пушака. Рат је завршен мировним уговором потписаним 23. октобра 1896. којим је Италија признала независност Абисиније.
Други рат са Абисинијом
Победа је Абесинцима обезбедила неколико десетина година релативног мира, пошто су Италијани скренули пажњу на медитерански басен и територије распадајућег Отоманског царства које се тамо налази. После победе над Турцима, Италијани су стекли контролу над Либијом и острвима Додеканез; ипак се под Бенитом Мусолинијем вратило питање освајања Етиопије.
Почетком 30-их, инциденти на границама Абисиније са италијанским колонијама почели су да се множе. Италијанске трупе су се упуштале у једну од две тада независне земље у Африци. 5. децембра 1934. у оази Уелуел дошло је до италијанско-абисинског сукоба; криза је почела да се погоршава. Да би избегли рат, британски и француски политичари су покушали да посредују, али није било успеха јер је Мусолини гурао за рат.
3. октобра 1935. Италијани су ушли у Абесинију. Освајачи су имали технолошку предност над Абисинцима. Стотине авиона, оклопних возила и топова послато је у Сомалију и Еритреју пре почетка рата. Током борби, да би сломили отпор противника, Италијани су вршили масовна бомбардовања, користили су и иперит. Пресудна за ток рата била је битка 31. марта 1936. код Шарота, у којој су поражене најбоље јединице цара Хаилеа Селасија. Италијанска механизована колона је 26. априла 1936. кренула у тзв Марш Желазне Воле (Марциа делла Ферреа Волонта), усмерен на главни град Абисиније - Адис Абебу. Италијани су у град ушли у 4 сата ујутро, 00. маја 5. године, цар је са породицом отишао у прогонство, али су многи његови поданици наставили партизанску борбу. С друге стране, италијанске трупе су почеле да користе бруталне пацификације да би сузбиле сваки отпор. Мусолини је наредио да се побију сви заробљени герилци.
