Ф-35 Лигхтнинг ИИ
617 ескадрила Краљевског ратног ваздухопловства, прва која је опремљена Ф-35Б, достигла је почетну оперативну способност почетком јануара 2019. године, а јединица ће повећати број авиона и започети интензивну обуку током наредних месеци ове године, укључујући преко континенталне Европа.
Лоцкхеед Мартин Ф-5 Лигхтнинг ИИ, вишенаменски борбени авион 35. генерације, има, има и наставиће да изазива емоције у годинама које долазе. То је због проблема везаних за његов развој, трошкове програма, извоз или текуће операције и борбену употребу. Све ово значи да већ ове године има много нових догађаја везаних за овај програм који заслужују ширу расправу на страницама Војске и Тецхники.
Због бројних тема о којима треба разговарати, презентација је организована по континентима – Ф-35 је већ глобални производ, са потенцијалом да доминира на западном светском тржишту вишенаменских борбених авиона у годинама које долазе.
Европа
Министарство одбране Велике Британије је 10. јануара објавило да је авион Лоцкхеед Мартин Ф-35Б Лигхтнинг ИИ Краљевског ратног ваздухопловства достигао почетну оперативну способност. РАФ је пета ваздухопловна снага која је објавила такву одлуку до данас (после америчког ваздухопловства, америчког маринског корпуса, Хел ХаАвира и Аеронаутица Милитаре). Церемонија је одржана у РАФ Мархаму, где је тренутно стационирано девет авиона типа који припадају 617. ескадрили РАФ-а. У наредних неколико година, Ф-35Б би требало да постане један од два главна борбена авиона РАФ-а – заједно са Еурофигхтер Типхоон-ом – који ће попунити празнину коју је оставио јуришни авион Панавиа Торнадо ГР.4, који се тренутно гаси. Током наредних неколико месеци, британски Лигхтнинг ИИ би требало да оперишу првенствено из копнених база. Тек следеће године планирано је њихово потпуно прилагођавање за распоређивање на носачима авиона, укључујући и сталну обуку пилота и техничког особља. Из тог разлога, прво оперативно путовање ХМС Куеен Елизабетх, заказано за Средоземно море, Индијски и Тихи океан, ће пловити са авионима америчких маринаца на броду.
Ф-35Б стационирани у Мархаму већ су завршили своје прве вежбе обуке са својим америчким и француским савезницима. Ове године, пошто буде испоручено више возила, планирано је проширење пројеката обуке, углавном кроз учешће у вежбама изнад континенталне Европе. Ваздухопловство је у јануару званично користило 16 Ф-35Б. Девет од њих се налази у Мархаму, а остали су у Сједињеним Државама, где се користе за наставу, истраживање и развој.
25. јануара постало је јасно да је Швајцарска постала нови правац за напредовање Ф-35 на Старом континенту. Власти земље објавиле су списак понуђача који су заједно са својим владама (формула Г2Г) поднели прелиминарне понуде за продају вишенаменских борбених авиона нове генерације. У преокрету претходних процедура које су довеле до отказивања планова за куповину ЈАС-39Е/Ф Грипена 2014. године, Лоцкхеед Мартин је лансирао свој најновији производ, Ф-35А, како би се такмичио за поруџбину из Швајцарске. Потреба је процењена на максимално 40 авиона, а избор добављача требало би да буде средином 2020. Оперативна испитивања, као и процена способности перформанси, предложени логистички систем или предлози за сарадњу са домаћом индустријом важан елемент селекције. Тестови Ф-35 у Швајцарској заказани су за јун.
Ова година такође означава значајно убрзање програма Ф-35А за Холандију. До краја прошле године Конинклијке Луцхтмацхт је имао две машине за тестирање, док су на монтажним линијама у Форт Ворту и Камери склапале оперативне летелице. Први од њих (АН-3) званично је уручен 30. јануара ове године. Током наредних недеља, пет холандских Ф-35А летело је у Форт Ворту (последњи 21. фебруара) – сва возила за овог корисника биће састављена у Сједињеним Државама. Почевши од Ан-8, сви ће бити испоручени из Камерија. Холанђани до сада, упркос најавама у медијима, нису одлучили да најаве продужење уговора за Ф-35 преко 37 већ наручених јединица.
Азија
Убрзо се ближи дан када ће Ф-35А бити трајно распоређени на Корејском полуострву. Што је повезано са летом планираним за март у базу прва два возила за Ваздухопловство Републике Кореје. Сеул је у марту 2014. наручио укупно 40 авиона – Локид Мартин је до сада произвео шест, који су стационирани у бази ваздухопловних снага Лук, где се користе за обуку. Први јужнокорејски пилоти стигли су у САД крајем 2017, а први летови су одржани у јулу 2018. Тренутни планови предвиђају да се два Ф-35А испоручују Републици Кореји сваког месеца. Њихове летове ће подржати авиони за допуњавање горива америчког ваздухопловства, уз планирана два заустављања на путу – на Хавајима и Гуаму. Када буду распоређени за оперативну употребу, постаће важна компонента система одвраћања и првог удара у Демократској Народној Републици Кореји.
Азијски медији су 18. јануара известили о новим дешавањима у вези са Ф-35 у другим азијским земљама, укључујући Јапан и Сингапур. Прва земља и даље планира да повећа број наручених аутомобила. Нови уговор би требало да обухвати чак 105 авиона у верзијама А (65) и Б (40). Потоњи ће бити део ваздушне групе разарача класе Изумо, што Јапан чини највећим извозним купцем Ф-35 са 147 наручених авиона. Занимљиво, представници јапанских снага за самоодбрану јавили су да ће сва возила из нове серије бити испоручена из Форт Ворта, а не са производне траке у Јапану (тамо ће бити састављено 38 од 42 до сада наручена Ф-35А). Разлог томе је виша цена лиценцираних авиона од оних из Форт Ворта. Према неким саопштењима за штампу, разлика у цени ће бити до 33 милиона долара по копији!
Такође 18. јануара ове године. Министарство одбране Сингапура саопштило је да жели да купи необјављену верзију Ф-35. Досадашња цурења показују да су Сингапурци заинтересовани за верзију Ф-35Б са кратким полетањем и вертикалним слетањем. Горе описаним кораком ће започети процес замене Ф-16Ц/Д Блока 52, чији би рад (упркос модернизацији која се тренутно спроводи) требало да се заврши 30-их година. Прва серија требало би да обухвати четири возила, уз могућност да се још осам користи у сврхе истраживања и тестирања. Сингапурци највероватније не верују у потпуности информацијама о карактеристикама аутомобила које су званично дали Американци. Остаје нејасно како ће америчка администрација одговорити на горе наведени захтев, пристанак на који је формални захтев ФМС процедуре.
