Друга страна месеца

Друга страна Месеца је осветљена Сунцем на потпуно исти начин као и такозвани курс, само што се не види са Земље. Са наше планете је могуће посматрати укупно (али не истовремено!) 59% површине Месеца, а сазнати преосталих 41%, који припадају такозваној обрнутој страни, било је могуће само помоћу свемирских сонди. И не можете да га видите, јер време које је потребно Месецу да се окрене око своје осе је потпуно исто као и његово окретање око Земље.

Да се ​​Месец не окреће око своје осе, тада би тачка К (нека тачка коју смо изабрали на Месечевом лицу), првобитно видљива у центру лица, за недељу дана била на ивици Месеца. У међувремену, Месец, правећи четвртину обртаја око Земље, истовремено ротира за четвртину обртаја око своје осе, па је стога тачка К и даље у центру диска. Дакле, у било ком положају Месеца, тачка К ће бити у центру диска управо зато што Месец, кружећи око Земље под одређеним углом, ротира око себе под истим углом.

Два кретања, ротација Месеца и његово кретање око Земље, потпуно су независна једно од другог и имају потпуно исти период. Научници сугеришу да је ово поравнање било последица снажног утицаја Земље на Месец током неколико милијарди година. Плима и осека спречавају ротацију сваког тела, па су и успоравали ротацију Месеца све док се то не поклопи са временом његове револуције око Земље. У оваквом стању, плимни талас се више не шири по површини Месеца, па је нестало трење које спречава његову ротацију. На исти начин, али у много мањој мери, плиме и осеке успоравају ротацију Земље око своје осе, која је у прошлости требало да буде нешто бржа него сада.

Месец

Међутим, пошто је маса Земље већа од масе Месеца, брзина којом се Земљина ротација успорава била је много спорија. Вероватно ће у далекој будућности ротација Земље бити много дужа и биће блиска времену Месечеве револуције око Земље. Међутим, научници са Технолошког института у Масачусетсу сматрају да се Месец у почетку кретао по елиптичној, а не кружној, орбити са резонанцом једнаком 3:2, тј. за свака два окрета орбите, било је три обртаја око своје осе.

Према истраживачима, ово стање је требало да траје само неколико стотина милиона година пре него што су плимне силе успориле ротацију Месеца до садашње кружне резонанције 1:1. Страна која је увек окренута ка Земљи је веома различита по изгледу и текстури од друге стране. Кора на ближој страни је много тања, са огромним пољима дуго очврслог тамног базалта званог мариа. Са Земље невидљива страна Месеца прекривена је много дебљом кором са бројним кратерима, али на њој има мало мора.