Британско стратешко ваздухопловство до 1945. део 1
Велингтон прва производна верзија - Мк ИА. Овим бомбардерима одузети су ватрени положаји, што су немачки пилоти борбених авиона немилосрдно искоришћавали током ваздушних борби крајем 1939. године.
Стварање британске стратешке авијације вођено је амбициозним идејама за самостално решавање сукоба и разбијање ћорсокака рововског ратовања. Први светски рат није дозволио да се ове смеле идеје испитају, па су у међуратним годинама и следећем светском сукобу визионари и „барони” стратешког ваздухопловства непрестано покушавали да докажу да су водеће оружје револуционарних могућности. У чланку је представљена историја ових амбициозних подухвата.
Током Првог светског рата, ваздушне операције су постале нови облик ратовања. Од првог успешног лета браће Рајт до избијања рата прошло је нешто више од десет година, и три године од првог бомбардовања италијанског ваздухопловства током италијанско-турског рата 1911. Било је очигледно да би ваздухопловство, са тако великом универзалношћу и разноврсношћу, требало да заинтересује теоретичаре и визионаре, који су скоро од самог почетка правили изузетно смеле планове – и саму војску, која је нешто мање очекивала од авиона и пионира аеронаутике. Али почнимо од самог почетка.
Први светски рат: извори и порекло доктрине
Прво бомбардовање од стране Краљевског ваздухопловства, односно Краљевске поморске ваздухопловне службе, извршено је 8. октобра 1914. године, када су авиони који су летели из Антверпена успешно бомбардовали немачке хангаре ваздушних бродова у Диселдорфу са 20-фунтским Халес бомбама. Може се претпоставити да су то биле прве стратешке ваздушне операције, јер нису биле усмерене на трупе на бојном пољу, већ као средство за одвођење рата у срце непријатељске територије. У то време није било стриктно бомбардера – природу летелице одређивао је начин употребе, а не опрема; бомбе су бацане ручно и „на око“, пошто није било нишана за бомбе. Ипак, већ у овој почетној фази развоја војног ваздухопловства, цивилно становништво је стекло укус за ваздушне ударе, и иако немачки ваздушни бродови и авиони, који су се спорадично појављивали изнад Енглеске од јануара 1915. године, нису нанели велику материјалну штету, морални ефекат била велика и несамерљива са причињеном штетом. Међутим, такве реакције тешко да изненађују. Пад из ваздуха, способан да изненади човека чак иу његовом наизглед сигурном кревету, био је сасвим нова појава за друштво васпитано у духу џентлменског рата; ефекат је био погоршан потпуном насумичношћу оваквих догађаја – било ко, чак и краљ, могао је постати жртва рације, као и почетна неефикасност одбрамбених мера. Крајем пролећа 1917. немачке ескадриле бомбардера почеле су да се појављују дању чак и изнад самог Лондона, а напори бранилаца у почетку су били узалудни – на пример, 13. јуна 1917. да одбију ваздушни напад од 21. Готха бомбардера, од којих је 14 кренуло ка престоници, полетело је 92 авиона који су отказали 1. Јавност је била озбиљно забринута и британске власти су морале да реагују. Одбрамбене снаге су реорганизоване и ојачане, приморавајући Немце да изводе ноћне ваздушне нападе, а они су добили задатак да створе сопствене ваздухопловне снаге сличне природе за напад на немачку индустријску базу; Ту је значајну улогу одиграла и воља за осветом.
Мора да је све то заокупило машту; И сами Британци су увидели да ово ново средство ратовања има велики потенцијал – чак и мале експедиције бомбардера или самостални летови ваздушних бродова довели су до упозорења о ваздушним нападима, обуставе рада у фабрикама, озбиљне забринутости становништва, а понекад и материјалних губитака. Овоме је додата и жеља да се разбије ћорсокак у Рововском ратовању, што је био нов и шокантан феномен; ојачала их је немоћ команданата копнених војски, који скоро три године нису могли да промене природу ове борбе. Чинило се да је Ваздухопловство у овој ситуацији нудило револуционарну алтернативу - пораз непријатеља не кроз елиминацију његове „људске снаге“, већ кроз индустријску базу која га је производила и снабдевала средствима борбе. У анализи овог концепта, појавио се још један незаобилазан фактор везан за стратешке ваздушне операције – питање ваздушног терора и његовог утицаја на морал цивилног становништва, које је са пуном посвећеношћу и све већим потешкоћама у својој домовини радило на омогућавању војницима да наставе борбу. на линијама фронта. Иако су званично обе стране сукоба стално изјављивале да су циљеви њихових ваздушних операција над непријатељском земљом искључиво војни циљеви, у пракси су сви знали за утицај бомбардовања на морал друштва.
