Битка код Кејп Фолса

Италијанска лака крстарица „Гиованни делле Банде Нере“, водећи брод „Кадмијум“. Фердинандо Казарди у бици код рта Спада.

У почетном периоду борбе између британске флоте и италијанских бродова, убрзо након што је Италија ушла у рат на страни Трећег рајха, 19. јула 1940. године, код рта Спада на Криту одиграла се битка између два брза лаке крстарице италијанске флоте. под командом Кадмија. Фердинандо Казарди, аустралијска лака крстарица ХМАС Сиднеј и пет британских разарача под командом команданта. Џон Августин Колинс. Овај жестоки сукоб резултирао је одлучујућом победом савезника, упркос почетној великој предности италијанских бродова у артиљеријској ватреној моћи.

Средином јула 1940. команда Региа Марина је одлучила да пошаље групу од две брзе лаке крстарице у базу на острву Лерос у архипелагу Додеканез. Обе ове јединице могле су да задају много невоља Британцима својим присуством у овим водама, јер су у планираним даљим налетима морале да имају посла са савезничким бродарством у Егејском мору. Разматрано је и гранатирање Ес-Салума у ​​северозападном Египту, али се на крају од ове идеје одустало.

Британски разарач Хасти, један од четири брода овог типа укључених у 2. флотилу,

под командом Цдр. ХСЛ Ницхолсон.

За овај задатак изабране су јединице из састава 2. ескадриле лакиһ крсташа. Укључивао је Ђованија дела Банде Нереа (командант Франческо Маугери) и Бартоломеа Колеонија (командант Умберто Новаро). Бродови су припадали класи Алберто ди Ђусано. Имали су стандардни депласман од 6571, укупну депласман до 8040 тона, димензије: дужина - 169,3 м, ширина - 15,59 м и газ - 5,3-5,9 м, оклоп: бокови - 18-24 мм, палубе - 20 мм, главни артиљеријски топ. куле - 23 мм, командно место - 25-40 мм. Домет обе италијанске крстарице са резервом од 1240 тона горива био је око 3800 наутичкиһ миља при брзини од 18 чворова.Кадмијум је био командант тима. Фердинандо Казарди је отишао у Банде Нере. Обе јединице су почеле службу у италијанској морнарици 1931-1932. У почетку су развили импресивну брзину, достижући 39 чворова (али без пуне опреме). Током борби у јулу 1940. успели су да дођу до 32. века, што им је дало предност у брзини у односу на савезничке крстарице, па чак и разараче који су били у служби неколико година (ова предност се видела посебно у тежим һидрометеоролошким условима ). Услови).).

Свака од италијанских крстарица такође је била добро наоружана: 8 топова од 152 мм, 6 противавионских топова. калибра 100 мм, 8 противавионских топова 20 мм и осам митраљеза 8 мм, као и четири торпедне цеви 13,2 мм. Ови бродови би могли да користе два хидроавиона ИМАМ Ро.4, који полећу из прамчаног катапулта, за извиђање басена пре планираних операција.

Италијанске крстарице су напустиле Триполи (Либија) 17. јула 1940. године у 22 часа. Контраадмирал Казарди послао је своје бродове на пролаз између обале Крита и острва Андикитира северозападно од њега. Тамо је пловио брзином од око 00 чворова, пажљиво цик-цак дуж руте како би избегао нападе подморнице, иако би при тој брзини имао мале шансе за успех. Око 25:6 00. јула, Италијани су се приближили западној обали Крита и почели да се крећу ка прелазу. Сусрети непријатељских површинских бродова и Казардијевих крстарица били су очигледно неочекивани, наивно претпостављајући да је подручје испред њих већ пробијено додеканезским авионима и да би то унапред пријавили. У сваком случају, извиђачка возила нису послата, како не би губили време на њихово подизање из воде и не одлагали пловидбу.

Планове Италијана су, међутим, највероватније, на време дешифровали Британци, у сваком случају има много индиција да су њихове обавештајне службе пренеле релевантне вести команданту Медитеранске флоте, адмиралу. Ендру Браун Канингем 1. Поподне 17. јула четири разарача 2. флотиле (Хиперион, Хасти, Херо и Илекс2), са седиштем у Александрији, добила су наређење заменика команданта Средоземне флоте вадма. Џон Тови да оде у област северозападно од рта Спада на Криту, тражећи италијанске подморнице у тој области и полако патролирајући тим подручјем у западном правцу. Испуњавајући ово наређење, разарачи Цдр. Поручник Хју Ст. Лоренс Николсон је напустио базу нешто после поноћи 17. на 18. јул.