40 година хеликоптерске службе Блацк Хавк
УХ-60Л са хаубицама калибра 105 мм полеће се током вежбе у Форт Друму у Њујорку 18. јула 2012. америчка војска
31. октобра 1978. Хеликоптери Сикорски УХ-60А Блацк Хавк ушли су у службу америчке војске. Већ 40 година ови хеликоптери се користе као база средњег транспорта, медицинске евакуације, трагања и спасавања и специјалне платформе у војсци САД. Уз даље надоградње, Блацк Хавк би требало да остане у употреби најмање до 2050. године.
Тренутно се у свету користе око 4 хеликоптера Х-60. Отприлике 1200 њих су Црни Јастребови у најновијој верзији Х-60М. Највећи корисник Блацк Хавка је америчка војска, која има око 2150 примерака у различитим модификацијама. У америчкој војсци, хеликоптери Блацк Хавк су већ летели више од 10 милиона сати.
Крајем 60-их, америчка војска је формулисала почетне захтеве за новим хеликоптером који би заменио вишенаменски хеликоптер УХ-1 Ирокуоис. Покренут је програм под називом УТТАС (Утилити Тацтицал Транспорт Аирцрафт Систем), тј. „вишенаменски тактички ваздушни транспортни систем“. Истовремено, војска је покренула програм за стварање новог турбомотора, захваљујући коме је имплементирана породица нових електрана Генерал Елецтриц Т700. Јануара 1972. Војска се пријавила на тендер УТТАС-а. Спецификација, развијена на основу искуства из Вијетнамског рата, претпостављала је да нови хеликоптер треба да буде високо поуздан, отпоран на ватру из малокалибарског оружја, лакши и јефтинији за управљање. Требало је да има два мотора, двоструки хидраулички, електрични и управљачки систем, систем за гориво са задатом отпорношћу на ватру из малокалибарског оружја и удар о тло током принудног слетања, пренос који може да ради пола сата након цурења уља, кабина способна да издржи принудно слетање, блиндирана седишта за посаду и путнике, шасије на точковима са уљним амортизерима и тиши и јачи ротори.
Хеликоптер је требало да има четворочлану посаду и путничку кабину за једанаест потпуно опремљених војника. Карактеристике новог хеликоптера су укључивале: брзину крстарења мин. 272 км/х, вертикална брзина успона мин. 137 м/мин, могућност лебдења на висини од 1220 м при температури ваздуха од +35°Ц, а трајање лета са пуним оптерећењем требало је да буде 2,3 сата. Један од главних захтева програма УТТАС била је могућност утовара хеликоптера на транспортни авион Ц-141 Старлифтер или Ц-5 Галаки без компликованог растављања. Тиме су одређене димензије хеликоптера (посебно висина) и изнуђена употреба склопивог главног ротора, репа и стајног трапа са могућношћу компресије (спуштања).
На тендеру су учествовала два кандидата: Сикорски са прототипом ИУХ-60А (модел С-70) и Боеинг-Вертол са ИУХ-61А (модел 179). На захтев војске, оба прототипа су користила моторе Генерал Елецтриц Т700-ГЕ-700 максималне снаге 1622 КС. (1216 кВ). Сикорски је направио четири прототипа ИУХ-60А, од којих је први полетео 17. октобра 1974. У марту 1976. војсци су испоручена три ИУХ-60А, а Сикорски је користио четврти прототип за сопствене тестове.
Дана 23. децембра 1976. године, Сикорски је проглашен победником програма УТТАС, добивши уговор за почетак производње мале серије УХ-60А. Нови хеликоптер је убрзо преименован у Блацк Хавк. Први УХ-60А је предат војсци 31. октобра 1978. године. У јуну 1979. хеликоптере УХ-60А користила је 101. бригада борбене авијације (БАБ) 101. ваздушно-десантне дивизије Ваздушно-десантних снага.
У путничкој конфигурацији (3-4-4 седишта), УХ-60А је могао да понесе 11 потпуно опремљених војника. У санитарно-евакуационој конфигурацији, после демонтаже осам путничких седишта, носио је четири носила. На спољној куки могао је да носи терет тежине до 3600 кг. Један УХ-60А је био способан да носи 102 мм хаубицу М105 тешку 1496 кг на спољној куки, ау кокпиту целу посаду од четири особе и 30 метака муниције. Бочни прозори су прилагођени за монтажу два митраљеза 144 мм М-60Д на универзалне носаче М7,62. М144 такође може бити опремљен митраљезима М7,62Д/Х и М240 Минигун калибра 134 мм. Два 15-мм митраљеза ГАУ-16/А, ГАУ-18А или ГАУ-12,7А могу се уградити у под транспортне кабине на специјалним стубовима, усмереним на бочне стране и пуцајући кроз отворени отвор за утовар.
УХ-60А је опремљен ВХФ-ФМ, УХФ-ФМ и ВХФ-АМ/ФМ радијима и системом за идентификацију ванземаљаца (ИФФ). Главно средство заштите чинили су универзални термички и антирадарски избацивачи кертриџа М130 постављени са обе стране репног носача. На прелазу из 80-их у 90-е, хеликоптери су добили радарски систем упозорења АН / АПР-39 (В) 1 и активну инфрацрвену станицу за ометање АН / АЛК-144 (В).
Хеликоптери УХ-60А Блацк Хавк произведени су 1978-1989. У то време, америчка војска је добила приближно 980 УХ-60А. Тренутно постоји само око 380 хеликоптера у овој верзији. Последњих година сви мотори УХ-60А су добили моторе Т700-ГЕ-701Д, исте оне који се уграђују на хеликоптере УХ-60М. Међутим, зупчаници нису замењени и УХ-60А нема користи од вишка снаге коју стварају нови мотори. Године 2005. одустало се од плана за надоградњу преосталих УХ-60А на М стандард и донета је одлука да се набави још потпуно нових УХ-60М.
